善良的西塘人有着自己的处世哲学，沿街的商铺为了给顾客遮风避雨，便自发的建起了廊棚。最初是一两家，之后是家家户户，于是就形成了今天这长达一公里的造型古朴的烟雨长廊。长廊古朴的木质建筑层层叠叠，是当年繁华历史的见证。
家家户户，门前是街，门后是河，河埠头就建在自家的后门。沿河望去，一个个石砌的河埠头就像一架架古琴，在河的两侧次第排开，弹奏出一江清音。临水之面，挂起有串串红灯笼，于是水墨画的黑白当中，又凭添了中国红，让这水乡小镇，在喜庆当中透着离俗，清雅之中带着隆重。
两岸当中那一带清水，仿佛要划破两岸的呼应，又像是连接两岸的纽带。一叶叶乌蓬驳船，摇摇晃晃，荡荡悠悠，于水中迤逦而来，船家单手摇橹，身姿随意潇洒。一波波长长的微浪，在船过之后，一浪浪将倒影碾碎，复又合拢。桥的影子在细细碎碎的水声中，被一波一波的涟漪轻柔地化开，亦真亦幻而又忽明忽暗，仿佛岁月的印痕在自然的画面中流动。树影、船影、桥影，晃动着渐渐隐去。绿波轻漾，临水映人，轻舟柔橹，如梦如幻。