忻州古城------城内现存古民居院门
忻州又称秀容，是一座古老的城市，至今已有一千多年的历史。 据史料记载，明清以来，忻州有过3次大规模的修建和扩建，最终形成了解放初期古城的基本格局和模样。当年南北大街密布着众多的店铺、商号和钱庄，其精致高大的建筑，代表着两街昔日的繁华和富足。有资料表明，“七·七”事变前，两街有各种商号、店铺154家，其中公益昌、聚德昌、聚丰泰、文盛楼、庆升园等商号名噪华北，不少商家还把业务拓展到内蒙古、甘肃、宁夏和新疆等广大地区，成为晋商重要的一支。
抗日战争时，两街的店铺商号虽有不少倒闭，但两街仍稳坐忻州商业龙头老大的交椅。
新中国成立后不久，两街的店铺、商号焕发了青春，商业地位得到了进一步的提升。1954年，人民政府调集人力、物力，将两街久经风雨、坑洼不平的石条路，改造为宽广平坦的水泥路。与此同时，为方便行人及车辆通行，还拆除了沿街的明月楼、八座门及跨街牌楼等建筑。（老照片由互联网搜集）